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Questa cittą di 165.000 abitanti a 18 km dal confine col Peru č la porta d'accesso al Cile settentrionale. Fertile oasi nel deserto, ha un clima ideale tutto l'anno e lunghe spiagge frequentate dai locali (l'acqua č sempre piuttosto fredda), ma attira visitatori soprattutto per le bellezze naturali dell'Altiplano, con lo straordinario lago di Chungarą a 4.500 m, circondato da vulcani. Nei dintorni ci sono alcuni interessanti resti archeologici: geoglifi, ossia figure tracciate con pietre sui fianchi delle alture, pukara, fortezze indigene, e le mummie pił vecchie del mondo nella valle di Azapa. Frequentata da peruviani e boliviani, ha colorati mercati all'aperto, e un'esotica atmosfera di frontiera. |